Barranquilla se prepara para uno de los eventos deportivos de mayor visibilidad internacional de su historia reciente. El sábado 21 de noviembre, el estadio Metropolitano Roberto Meléndez será escenario de la final de la Copa Sudamericana 2026 entre Boca Juniors, de Argentina, y Atlético Mineiro, de Brasil, y la ciudad ya empieza a medir el efecto del partido en su conectividad aérea y en la llegada de visitantes.
El anuncio más reciente lo hizo el alcalde Alejandro Char, quien informó que LATAM operará inicialmente cuatro vuelos directos entre Buenos Aires y Barranquilla para la fecha del encuentro. «Argentina y Barranquilla estarán más cerca que nunca para vivir la final de la Copa Sudamericana», escribió el mandatario en su cuenta de X. Char dejó abierta la posibilidad de sumar más frecuencias, mientras en redes sociales aficionados brasileños pidieron conexiones similares desde su país.
La demanda respalda la apuesta. Según datos de la plataforma Despegar citados por el medio argentino iProfesional, las búsquedas de vuelos hacia Barranquilla aumentaron 800 % después de que Boca aseguró su cupo en la final. El interés también se refleja en las tarifas: de acuerdo con el portal argentino TN, un tiquete directo de ida y regreso desde Buenos Aires podía superar los siete millones de pesos argentinos por persona en consultas realizadas el 20 de octubre.
El partido llega, además, con respaldo del Gobierno nacional. El 22 de octubre se expidió el Decreto 1592, firmado por el presidente Abelardo de la Espriella y la ministra del Deporte, Juliana Gutiérrez Zuluaga, que declara de interés nacional la realización y organización del encuentro. La norma es, sobre todo, una señal institucional: no asigna presupuesto ni define medidas de seguridad, movilidad, alojamiento o venta de boletería, decisiones que quedan en manos de las autoridades locales y de los organizadores.
Para la ciudad, la final es también la culminación de un proceso que comenzó con su candidatura. La Conmebol aprobó la sede en noviembre de 2025, la anunció oficialmente el 19 de marzo de 2026 e inspeccionó el escenario entre el 29 de septiembre y el 2 de octubre, en medio de las obras de ampliación y remodelación del Metropolitano.
En lo deportivo, ambos clubes llegan tras series cerradas: Boca superó a Vasco da Gama y Atlético Mineiro a Montevideo City Torque, los dos con un marcador global de 3-2. Aún no se han confirmado la hora del partido ni los detalles de la venta de boletas, dos datos que definirán buena parte de la logística de la ciudad en las próximas semanas, desde la ocupación hotelera hasta los planes de movilidad y seguridad.